La orquídea es una planta muy querida por sus hermosas flores. Sin embargo, también es muy delicada y, si no se cuida de la manera adecuada, pierde todas sus flores y muere en muy poco tiempo.

En realidad, bastan algunas precauciones para obtener hermosas y duraderas flores , como elegir la maceta adecuada y un buen suelo, no excederse en el riego y no descuidar la fertilización. Veamos en detalle cómo cuidar las orquídeas .

Qué orquídea elegir

La orquídea más común en los viveros y en nuestros hogares es la phalaenopsis , caracterizada por flores que se asemejan a mariposas con las alas extendidas, de ahí deriva su nombre. Esta orquídea es originaria de Asia y es típica de zonas cálidas y húmedas. Tiene raíces aéreas, que no crecen en la tierra, sino que se desarrollan sobre la corteza de los árboles. Es monopodial, es decir, la ramificación parte de un único eje principal.

En viveros y floristerías puedes encontrar orquídeas phalaenopsis de muchos colores : blancas, rosas, fucsias, amarillas, con pétalos degradados e incluso con lunares. La única variante de color que no existe en la naturaleza es el azul, por lo tanto, si encuentras orquídeas azules o celestes, te desaconsejamos comprarlas, porque serían simplemente orquídeas blancas con pétalos pintados.

Al elegir una orquídea, es importante prestar atención no solo al color, sino también a las raíces y las hojas. Si quieres una planta sana que viva mucho tiempo, tienes que comprobar que las raíces (normalmente bien visibles, porque las orquídeas se venden en macetas de plástico transparente) sean de un verde intenso y firmes, no secas y amarillentas. Las hojas también deben ser de color verde brillante y apuntar hacia arriba, nunca hacia abajo.

Por último, si quieres una floración larga, opta por una plántula con muchos cogollos aún cerrados.

Qué maceta y qué tierra usar

Como te hemos adelantado, las orquídeas se suelen vender en jarrones transparentes . Para los principiantes, estas macetas son perfectas, porque te permiten vigilar las raíces y comprobar cuándo la planta necesita agua.

Muchos piensan que el jarrón transparente es fundamental para asegurar la fotosíntesis, en realidad son casi exclusivamente las hojas las que realizan la fotosíntesis, por lo que puedes utilizar con seguridad un jarrón no transparente. El tamaño de la maceta debe evaluarse en función del tamaño de la planta, aunque es preferible utilizar macetas pequeñas para asegurar la floración .

En cuanto al suelo, hemos visto que estas plantas tienen raíces aéreas, que no crecen en la tierra sino en la corteza de los árboles. Por lo tanto, para cultivar orquídeas en macetas es necesario utilizar corteza , es decir, corteza de árbol picada, preferiblemente con la adición de musgo sphagnum , un tipo de musgo que retiene el agua y asegura la humedad adecuada.

Cómo regar la orquídea

Una de las razones por las que las plantas de orquídeas pierden sus flores y mueren es el riego excesivo. Las orquídeas solo deben regarse cuando están completamente secas , por lo que no es posible decir con qué frecuencia y con qué frecuencia regarlas.

En verano, es posible que necesite regar su orquídea una o dos veces por semana, mientras que en invierno, regarla un par de veces al mes puede ser suficiente. Para no equivocarnos, basta con mirar las raíces : si están hinchadas y verdes están bien, si se ven de color verde opaco necesitan agua. Otro truco es pesar la maceta: si es ligera, se debe regar la planta.

En cuanto a la técnica de riego, varía según el suelo utilizado. Si se utiliza corteza y musgo esfagno, la orquídea debe regarse desde arriba, como cualquier otra planta, teniendo cuidado de no mojar las flores. Si por el contrario se utiliza únicamente corteza, es preferible sumergir el tarro en agua unos 2/3 y dejarlo así unos minutos. En cualquier caso, es fundamental evitar el estancamiento de agua en la olla y el plato, porque las raíces podrían pudrirse.

Última palabra de precaución: use agua ligeramente tibia, preferiblemente desmineralizada.

Qué fertilizante elegir

Las orquídeas se deben abonar todo el año con un abono específico. Normalmente los abonos para orquídeas son líquidos o hidrosolubles, para administrarlos correctamente basta con seguir las instrucciones del envase.

En otoño e invierno recomendamos utilizar un abono con mucho potasio, para estimular la floración a finales de invierno, y luego cambiar a una fórmula más equilibrada en primavera y verano. La cáscara de plátano picada también se puede usar como fertilizante, porque es rica en potasio.

la ubicación ideal

Las orquídeas crecen en ambientes cálidos y húmedos, por lo que para cultivarlas en casa hay que elegir un lugar luminoso , aunque no reciba la luz directa del sol. Delante de una ventana estará bien, teniendo cuidado de mover la planta en invierno cuando la ventana esté abierta, para evitar cambios bruscos de temperatura. Para mantener el ambiente húmedo, se puede dejar un recipiente con agua cerca de la planta.

Especialmente si se mantiene en un apartamento, la orquídea debe limpiarse con regularidad . Para quitar el polvo y las manchas de las hojas, puedes usar la parte viva de las cáscaras de plátano. Alternativamente, puedes preparar un jarabe nutritivo con una cucharadita de azúcar, una cucharadita de miel, una cucharadita de jugo de limón y suficiente agua hirviendo para disolver todo. Una vez calentado, se puede utilizar para limpiar las hojas. El mismo procedimiento se puede seguir con una mezcla de leche y agua, que también tiene un efecto antifúngico natural para la planta, y con una infusión de hojas de té y jugo de limón.

Cómo mantener la floración

Las orquídeas son especialmente queridas por su magnífica floración. Pero, ¿cómo mantenerlo y hacerlo florecer una vez caídas las flores? Si bien puede parecer difícil, en realidad no lo es.

Una orquídea bien cuidada florece dos veces al año , en primavera y otoño. Para evitar que las flores se caigan antes de lo esperado, simplemente evite mojarlas. Cuando se vuelven esponjosos y espesados, están a punto de marchitarse y caerse. No se asuste: ¡es natural que suceda!

Una vez que hayan caído todas las flores, puedes cortar los tallos y dejarlas . En el primer caso, cuando llegue el momento de una nueva floración, aparecerán nuevos tallos y de ahí nuevas flores. En el segundo caso, las flores renacerán de los tallos viejos. Si los tallos viejos se secan, no significa que la planta esté muerta, porque en el momento adecuado producirá nuevos tallos.