Cosas extrañas de la cocina que tienen una explicación
Desde huevos con dos yemas hasta miel cristalizada, muchas de las cosas raras que vemos en la cocina tienen una explicación más sencilla de lo que imaginas.
Hay cosas en la cocina que hemos visto tantas veces que casi dejamos de preguntarnos por qué pasan. Rompes un huevo y aparecen dos yemas. Abres un frasco de miel y está lleno de cristales. Cocinas salmón y empieza a salir una sustancia blanca. O encuentras una tableta de chocolate con una capa gris y te preguntas si todavía se puede comer.
También hay pequeños detalles que vemos todos los días y quizá nunca nos hemos preguntado para qué sirven. Por ejemplo, el agujero en el mango de una sartén o el cajón que está debajo del horno.
La mayoría de estas cosas tienen una explicación bastante sencilla. Y algunas de las explicaciones que circulan por internet no son ciertas.
Cosas extrañas que puedes encontrar en los huevos
Los huevos causan muchas preguntas curiosas en la cocina. Por suerte, la mayoría de las cosas extrañas que encontramos dentro de ellos son completamente normales.
¿Por qué algunos huevos tienen dos yemas?
Un huevo con dos yemas se forma cuando una gallina libera dos yemas casi al mismo tiempo y las dos terminan dentro de la misma cáscara.
Esto ocurre con más frecuencia en gallinas jóvenes, cuando su ciclo de puesta todavía no es regular. También puede ocurrir de vez en cuando en gallinas mayores.
Así que encontrar dos yemas no significa que haya nada malo en el huevo. Simplemente tienes dos yemas dentro de una sola cáscara.
¿Qué es ese cordón blanco dentro del huevo?
Esas pequeñas hebras blancas junto a la yema tienen un nombre: chalazas.
Son una parte normal del huevo y ayudan a mantener la yema en su lugar dentro de la clara.
No son gusanos, ni un pollito que estaba empezando a formarse, ni una señal de que el huevo esté en mal estado. También se pueden comer, así que no hace falta quitarlas antes de cocinar el huevo.
¿Por qué la yema del huevo cocido a veces se vuelve verde o gris?
A veces cortas un huevo duro y encuentras un anillo verde o gris alrededor de la yema.
Esto suele ocurrir cuando el huevo se cocina durante demasiado tiempo o permanece caliente después de cocinarlo. El color aparece por una reacción entre el azufre de la clara y el hierro de la yema.
Puede tener un aspecto un poco extraño, pero no significa necesariamente que el huevo esté en mal estado. Para evitarlo, no lo cocines más tiempo del necesario y enfríalo después de la cocción.
¿Por qué algunos huevos flotan en el agua?
Dentro de cada huevo hay una pequeña cámara de aire. A medida que el huevo envejece, pierde humedad y esa cámara se hace más grande. Por eso el huevo empieza a flotar más fácilmente.
Un huevo muy fresco suele quedarse acostado en el fondo de un recipiente con agua. Uno más viejo puede ponerse de pie o incluso flotar.
Pero hay algo importante que debes saber: esta prueba sirve principalmente para saber si el huevo es más fresco o más viejo. No puede decir por sí sola si es seguro comerlo.
¿Quieres saber qué significa cada posición del huevo cuando lo pones en agua? Haz clic aquí para ver nuestra guía completa.
Cosas extrañas que pasan cuando cocinamos
Algunas cosas no parecen raras hasta que empezamos a cocinar. El calor puede cambiar los alimentos de formas bastante sorprendentes.
¿Por qué no conviene enjuagar la pasta después de cocinarla?
Cuando cocinas pasta, parte del almidón pasa al agua y también queda en la superficie de la pasta. Ese almidón ayuda a que la salsa se adhiera mejor.
Si pones la pasta recién cocida debajo del grifo, eliminas parte de ese almidón. Por eso, si vas a servirla caliente con salsa, normalmente es mejor escurrirla y mezclarla directamente con la salsa.
Pero no es una regla que se aplique siempre. Para algunos platos fríos, enjuagar la pasta puede ser útil.
¿Qué es la sustancia blanca que sale del salmón?
Pones un bonito trozo de salmón en la sartén o en el horno y, unos minutos después, empiezan a aparecer pequeñas manchas blancas.
No es grasa extraña y tampoco significa que el pescado esté en mal estado.
La sustancia blanca es albúmina, una proteína que se encuentra de forma natural en el pescado. Cuando el salmón se cocina, parte de esta proteína llega a la superficie y se vuelve blanca con el calor.
Es segura y se puede comer. Si aparece mucha, puede ser una señal de que el salmón se ha cocinado con demasiado calor, pero no hay ninguna razón para tirar el pescado.
Cosas extrañas que les pasan a los alimentos guardados
Abrir la despensa y descubrir que un alimento ha cambiado de aspecto puede resultar preocupante. Pero que algo se vea diferente no siempre significa que se haya estropeado.
¿Por qué se cristaliza la miel?
La miel líquida puede volverse espesa, granulada o incluso casi sólida con el tiempo.
Eso no significa automáticamente que se haya estropeado. Tampoco demuestra que la miel sea pura o falsa.
La miel contiene diferentes tipos de azúcar y agua. Con el tiempo, parte de la glucosa puede formar cristales. La rapidez con la que ocurre depende del tipo de miel, de la temperatura y de cómo se guarda.
Si prefieres la miel líquida, puedes poner el recipiente cerrado en agua tibia durante un rato y remover suavemente hasta que los cristales empiecen a desaparecer.
¿Se puede saber en casa si una miel es pura?
Aquí es donde internet se pone creativo.
Quizá hayas visto vídeos que dicen que puedes saber si una miel es pura poniéndola en agua, echándola sobre papel, observando cómo cae de una cuchara o incluso intentando encenderla.
El problema es que estas pruebas caseras no pueden demostrar de forma fiable que una miel sea pura o que haya sido adulterada.
La textura, la cantidad de agua y la velocidad con la que cristaliza pueden variar incluso entre mieles auténticas. Para detectar algunos azúcares añadidos se necesitan pruebas de laboratorio.
Por eso, una miel cristalizada no es automáticamente pura y una miel que permanece líquida tampoco es automáticamente falsa.
¿Por qué el chocolate a veces se vuelve blanco?
Si alguna vez has encontrado una tableta de chocolate cubierta por una capa blanca o gris, probablemente has visto lo que se conoce como bloom.
Puede ocurrir de dos maneras. A veces la grasa del cacao llega hasta la superficie, especialmente después de cambios de temperatura. Otras veces la humedad disuelve parte del azúcar y, cuando se seca, quedan pequeños cristales sobre el chocolate.
Esto puede cambiar el aspecto y la textura del chocolate, pero si lo único que tiene es esta capa blanca, no significa necesariamente que se haya estropeado.
Cosas de la cocina que quizá siempre te has preguntado para qué sirven
No todos los misterios de la cocina están dentro de los alimentos. Algunos están en los utensilios y aparatos que utilizamos todos los días.
¿Para qué sirve el agujero del mango de una sartén?
La respuesta más sencilla es correcta: el agujero permite colgar la sartén.
Pero en algunas sartenes también puede tener otro uso muy práctico. Si el agujero es suficientemente grande, puedes colocar allí el mango de una cuchara de madera u otro utensilio mientras cocinas. La parte sucia queda sobre la sartén en lugar de manchar la encimera.
No todos los fabricantes diseñan el agujero pensando en este segundo uso, y no todos los utensilios caben bien. Pero si el tuyo encaja de forma segura, puede ser un truco bastante útil.
¿Por qué algunas personas ponen una sartén sobre la puerta del lavavajillas?
Este truco tiene una explicación mucho más sencilla de lo que parece.
Antes de añadir aceite a la sartén, algunas personas la colocan sobre la puerta abierta del lavavajillas. Si cae alguna gota de aceite fuera de la sartén, termina dentro del lavavajillas en lugar de caer sobre la encimera o el suelo.
Después, el aceite se elimina la próxima vez que se utiliza el lavavajillas.
No hace que la comida sepa mejor ni cambia la forma de cocinar. Simplemente es un pequeño truco para evitar ensuciar la cocina.
¿Para qué sirve el agujero de la cuchara para espaguetis?
Ese agujero grande en el centro de muchas cucharas para espaguetis no está ahí solo para decorar.
En algunos modelos puedes pasar los espaguetis secos por el agujero para calcular aproximadamente una porción antes de cocinarlos. Sin embargo, el tamaño del agujero cambia según el utensilio, así que no es una medida exacta.
El agujero también tiene una función mucho más sencilla: permite que el agua salga cuando levantas la pasta cocida de la olla.
¿Para qué sirve realmente el cajón debajo del horno?
Muchas personas guardan bandejas, moldes y sartenes en el cajón que está debajo del horno. Pero ese no siempre es su propósito.
Dependiendo del modelo, puede ser un cajón para mantener la comida caliente, un cajón de almacenamiento o incluso formar parte del asador del horno.
Por eso, antes de llenarlo de bandejas, revisa el manual de tu horno. Si es un cajón calentador o un asador, no conviene utilizarlo para guardar objetos que puedan dañarse con el calor.
Cosas extrañas que vemos en frutas y verduras
Las frutas y verduras no siempre crecen o se comportan como esperamos. Y algunas de las explicaciones que circulan por internet son mucho más dramáticas que la realidad.
¿Qué es esa parte oscura en la parte superior de los plátanos?
Quizá hayas visto vídeos que recomiendan cortar la parte seca y oscura de la corona del racimo porque supuestamente “ahí es donde las moscas de la fruta ponen sus huevos.”
La realidad no es tan sencilla.
Las moscas de la fruta se sienten atraídas por la fruta madura o dañada y por otros restos orgánicos húmedos que están fermentando. Por eso los plátanos muy maduros pueden atraerlas fácilmente.
Quitar cualquier parte deteriorada y mantener limpia la zona de la corona no es una mala idea, pero cortar esa parte no garantiza que vayas a evitar las moscas de la fruta.
Es más importante retirar la fruta demasiado madura, limpiar restos de alimentos y eliminar otros lugares donde las moscas puedan alimentarse y reproducirse.
¿Por qué brotan los ajos, las cebollas y las patatas?
Aunque estén guardados en la despensa, estos alimentos vienen de plantas vivas y pueden seguir teniendo actividad biológica.
Con suficiente tiempo y las condiciones adecuadas de temperatura y humedad, pueden empezar a crecer otra vez. Por eso puedes encontrar un brote verde saliendo de un diente de ajo o de una cebolla que lleva demasiado tiempo guardada.
Con las patatas hay que tener un poco más de cuidado. Si además de tener muchos brotes presentan grandes zonas verdes, están muy arrugadas o muestran señales de deterioro, es mejor no tratarlas como una patata normal a la que simplemente puedes quitarle un pequeño brote.
¿Por qué algunas frutas y verduras están huecas o tienen formas extrañas por dentro?
Si cortas suficientes frutas y verduras, tarde o temprano encontrarás alguna que parece salida de una película de ciencia ficción.
Puede haber espacios huecos, formas extrañas o incluso algo que parece un pequeño pimiento creciendo dentro de otro pimiento.
Normalmente hay una explicación mucho más sencilla. La genética, la polinización, la temperatura, la cantidad de agua y las condiciones durante el crecimiento pueden cambiar la forma en que se desarrolla una fruta o verdura.
La naturaleza no fabrica alimentos en una línea de producción. Algunas diferencias son completamente normales.
Pensamientos finales
La cocina está llena de pequeñas cosas extrañas que vemos todos los días sin detenernos a pensar por qué ocurren.
Muchas son completamente normales. Otras son simplemente el resultado de la química, la temperatura o la forma en que crecen los alimentos. Y algunas de las explicaciones que se repiten por internet resultan no ser ciertas cuando descubrimos lo que realmente está pasando.
Así que la próxima vez que encuentres dos yemas dentro de un huevo, veas cristales en la miel o aparezca esa extraña sustancia blanca sobre el salmón, ya sabrás que no siempre hay motivo para preocuparse.
Lo más probable es que no haya pasado nada malo.
